抑郁症早期很多患者出现失眠及早醒等睡眠障碍，出现健忘、乏力、头痛为代表类神经衰弱症状为主，其实这些症状也正是轻度抑郁症早期症状的典型表现之一。同时患有抑郁症的患者，在患病早期还会出现多种不适的感觉，如会有莫明其妙的空虚感、恐惧感、孤寂感和强迫感等。

　　1、性格因素

　　有下列性格特征的人很容易患上精神抑郁症：遇事悲观，自信心差，对生活事件把握性差，过分担心。这些性格特点会使心理应激事件的刺激加重，并干扰个人对事件的处理。这些性格特征多是在儿童少年时期养成的，这个时期的精神创伤影响很大。

　　2、生物化学因素

　　证据表明，脑内生化物质的紊乱是精神抑郁症发病的重要因素。现在已知，精神抑郁症患者脑内有多种神经递质出现了紊乱;精神抑郁症患者的睡眠模式与正常人截然不同。另外，特定的药物能导致或加重精神抑郁症，有些激素具有改变情绪的作用。

　　3、遗传因素

　　如果家庭中有精神抑郁症的患者，那么家庭成员患此病的危险性较高，这可能是遗传导致了精神抑郁症易感性升高。其中双相精神抑郁症的遗传性更高些。然而，并非有精神抑郁症家族史的人都会得精神抑郁症，而且并非得了精神抑郁症的人都有家族史，这表明遗传给并非是唯一决定性的患病因素。

　　4、环境因素和应激

　　严要的丧失，人际关系紧张，经济困难，或生活方式的巨大变化，这些都会促发精神抑郁症。有时精神抑郁症的发生与躯体疾病有关，一些严重的躯体疾病，如脑中风，心脏病发作，激素紊乱等常常引发精神抑郁症，并使原来的疾病加重。另外，精神抑郁症患者中有1/3的人有物质滥用的问题。